На территории Грузии обитал один из видов человекообразной обезьяны. Обломок ее челюстной кости с двумя зубами найден в Сагареджойском районе. Эта находка свидетельствует о том, что и на территории Кавказа шел процесс очеловечения обезьяны. Этот процесс длился много сотен тысяч лет. Основную роль в нем играл труд.

Материалом для изготовления необходимых первобытному человеку орудий служил главным образом камень. Поэтому древнейший период истории человеческого общества получил название каменного века. Эпоха каменного века разделяется на более раннюю — древний каменный век (палеолит) и более позднюю — новый каменный век (неолит). Древний каменный век, в свою очередь, подразделяется на нижний палеолит и верхний палеолит.

Нижний палеолит — наиболее продолжительный период в истории человечества. Он длился несколько сот тысячелетий и закончился, примерно, пятьдесят тысяч лет назад.

В эпоху нижнего палеолита каменные орудия были еще очень примитивны. Для их изготовления первобытный человек использовал твердые породы — кремень, обсидиан (вулканическое стекло) и т. д. Наиболее распространенными были ручные рубила — довольно крупные изделия из камня, которыми можно было рубить, копать землю, например, при добыче съедобных растений или при извлечении мелких животных из нор. Вместе с рубилами имелись и мелкие орудия, хотя и грубые, но совершенно определившейся формы: острия, проколки, скребловидные орудия. Подобные архаические орудия в большом количестве обнаружены в Грузии. Особенно много орудий нижнего палеолита найдено на Черноморском побережье. В Восточной Грузии орудия, относящиеся к периоду нижнего палеолита, обнаружены пока лишь в Квемо Картли и Осетии.

В борьбе с сильными и опасными хищниками люди были довольно беспомощны, т. к. располагали еще весьма несовершенным оружием. Основным источником существования людей была охота на мелких животных. Большое значение имело собирание дикорастущих съедобных растений, а также насекомых и ящериц. Человек того времени жил небольшими группами и вел бродячую жизнь, устраивая временные стоянки вблизи моря, у устья рек или лесных опушек. Во время непогоды или жары убежищем человеку служили густые группы деревьев, скальные навесы или в лучшем случае примитивные шалаши-навесы из наскоро набросанных ветвей. Рода, семьи или какой-либо другой социальной организации у людей того времени еще не было. Поэтому этот период именуют также эпохой дородового строя.