Развитие культуры и господствующей идеологии в Картли, как и в других странах, находилось под сильным влиянием церкви. После того, как христианство стало государственной религией культура и идеология страны в большей или в меньшей степени получили религиозно-христианскую окраску. Особенно заметно отразилось церковное влияние на письменности. Христианская литература начиналась, главным образом с переводов евангелия и библии. Переводили эти книги на грузинский обычно с греческого, сирийского и армянского языков.

Вскоре в Картли возникла и оригинальная агиографическая литература. В произведениях этого жанра рассказывается о мучениках и подвижниках, пожертвовавших собой во имя торжества идей христианства. Древнейшим грузинским агиографическим произведением является «Мученичество Шушаники», созданное священником Яковом в семидесятых годах V века. В нем описывается, как питиахш Картли Варскен замучил свою жену-христианку Шушаник, не согласившуюся исполнить требование стать огнепоклонницей. Написано это произведение гибким, богатым художественным языком. Оно ценно как достоверный рассказ о жизни и быте Картли второй половины V века. Важным историческим памятником является также «Мученичество Евстафия Мцхетского», написанное анонимным автором в середине VI в. и отображающее положение Картли времен марзпанства.

Письменность способствовала также правильному ведению государственных и частных дел. В селе Цкиси (Ахалцихский район) найден каменный крест, на постаменте которого сохранилась надпись того времени, высеченная неким Константином в знак того, что земля, на которой был поставлен этот крест, была приобретена им в порядке купли. Делались надписи и на монетах. Широко использовалась письменность и в дипломатических сношениях с иностранными государствами.

Из местных поэтических и философских произведений того времени, до нас не дошло почти ничего.

Грузинам, по-видимому, тогда была вполне доступна иностранная литература. В IV веке эгрисцы на греческих праздничных собраниях не раз выдвигались в области ораторского искусства, а ведь греки слыли в древности мастерами красноречия. Во второй половине того же столетия в греко-римском мире прославился своим умом, образованием и любовью к философии грузинский царевич Бакур.

В силу исторических условий в Картли и Колхиде получили широкое распространение эллинская наука и культура, необходимым признаком образованности являлось знание древнегреческой философии и поэзии. Как уже говорилось, в IV веке в Колхиде, вблизи  города Фаcиса (Поти) существовала школа, куда для получения образования посылали молодых людей из отдалённых провинций Восточной Римской империи. В колхидской философской школе учились, выдающийся константинопольский ритор того времени Евгений и его сын Фемистий. Как в Картли, так  и в Эгриси образованные люди знакомы были также и с персидской письменностью.

Письменность являлась сильным оружием в общественной и политической борьбе. В то время в Закавказье распространялось христианство главным образом двух направлений — монофизитское и халкедонитское. Монофизитам покровительствовал Иран, халкедонитам — Византия. Эти два направления вели между собой ожесточенную борьбу, в ходе которой сочинялись подложные, дискредитирующие противника документы, велась резкая полемика, проводились церковные соборы, уничтожалась враждебная литература. Конечным результатом этого соперничества было, как указано выше, разделение до того единой грузинской и армянской церкви, происшедшее в 607 г. Армения сохранила монофизитство, а Картли окончательно примкнула к халкедонитству.

Сближение Картли и Эгриси являлось событием, имевшим огромное значение для культурного развития обеих стран. Когда в Эгриси распространилось христианство, то его последователи пользовались здесь греческой письменностью. В то же время через Аргвети (ныне Земо Имерети), которая вошла в состав Картлийского царства, в Эгриси интенсивно проникал грузинский литературный язык. Грузинская письменность быстро вытеснила здесь греческую. Одним из самых значительных центров грузинской культуры в Западной Грузии был город Кутатиси (Кутаиси). Культурное сближение сопровождалось и ростом сознания единства интересов картвельских племен.

Сохранилось множество ценных памятников материальной культуры того времени, большей частью образцы церковного зодчества. Из памятников светской архитектуры уцелела, в частности, Уджармская крепость

В церковной архитектуре той эпохи варьируются два основных стиля. Более древние памятники приближаются к архитектуре античной эпохи и представляют собою так называемые базилики — бескупольные прямоугольные постройки. К числу подобных сооружений относятся величественные памятники V в. — храмы Болниси, Урбниси и др.

С VI в. в архитектуре преобладает стремление к созданию купольных строений (типа Джвари), которые более удовлетворяли потребностям и вкусам феодальной эпохи. Памятником этого стиля в церковном зодчестве является находящийся около Мцхета храм Джвари (храм Креста), построенный на рубеже VI — VII веков.

Мцхетский Джвари — бессмертное творение гениального архитектора, крупное достижение грузинской культуры, имеющее мировое значение.

Изучение памятников грузинского зодчества V—VI веков показывает, что строительное искусство в Грузии того времени стояло на весьма высоком уровне.